« Elle n’était même pas encore dans le bus que j’avais déjà flashé sur elle » - Quand l’amour monte à bord du bus

Alain est chauffeur scolaire chez Keolis depuis 2018. À 63 ans, il a déjà une longue carrière derrière lui. Engagé volontaire à l’armée dès l’âge de 17 ans, il y obtient ses permis poids lourds et car. Après 26 ans de service militaire, il a travaillé dans le transport et la logistique, puis est devenu magasinier avant de rejoindre Keolis. « Dans mes premières années de carrière militaire, j’ai assuré du transport scolaire et j’y ai pris goût. C’est tout naturellement que j’ai choisi de reprendre le volant d’un bus scolaire. Et puis lors de mon stage chez Keolis, je me suis immédiatement senti à ma place, c’est là que je voulais travailler. »

Bien qu'Alain soit entré dans les dernières années de sa carrière professionnelle, c'est en tant que chauffeur de bus qu'il a connu les rebondissements les plus impressionnants. « Je me sens vraiment bien chez Keolis », dit-il. « Non seulement parce que j'aime beaucoup mon travail, mais aussi parce que j'y ai rencontré l'amour de ma vie. Chaque heure de travail est devenue un moment de bonheur partagé avec celle que j’aime. »

Un chauffeur de bus et une accompagnatrice

Alain conduit des enfants de l’enseignement spécialisé primaire et secondaire de Marloie-Forrières. Pour assurer leur sécurité et leur accompagnement, une accompagnatrice est toujours présente à bord. La première année, le courant ne passait pas vraiment avec l’accompagnatrice de son circuit. Puis, une nouvelle personne y a été affectée : Véronique. « Elle n’était même pas encore montée dans le bus que j’avais déjà flashé sur elle », sourit Alain. Très vite, la communication est fluide. Ils travaillent de la même manière, se parlent ouvertement, se comprennent. Une complicité professionnelle s’installe… sans se presser.

Il faudra pourtant quatre ans pour que les sentiments s’expriment pleinement. À la Saint-Valentin, Alain offre à Véronique une rose géante et lui fait comprendre que son attachement dépasse l’amitié. « Véronique a été étonnée au départ. A ce moment-là, même si son couple battait de l’aile, elle était mariée.

Un événement va tout changer pour Véronique : « Alain a été absent pendant quatre mois pour raisons de santé. C’est là que j’ai réalisé à quel point il me manquait », confie Véronique.
 

Une déclaration à la St Valentin… et un premier baiser

En septembre, ils se retrouvent à nouveau sur le même circuit scolaire. Le plaisir de travailler ensemble est intact. Un mois et demi plus tard, le 12 octobre 2023 à 8h20 précises, Alain déclare sa flamme. La réponse est immédiate. À 15h, le premier baiser est échangé.

« On n’a pas traîné », sourit Alain. « Dès la fin de l’année, on s’est installés en ménage. Depuis, on vit 24h/24 ensemble pour notre plus grand bonheur. » Véronique renchérit : « Nous deux, c’est une belle histoire qui s’est construite pendant quatre ans dans un car. Une belle histoire qui va durer jusqu’au bout. »

Alain et Véronique se complètent naturellement. « On communique tout le temps et surtout on se complète très bien », explique Alain. Il aime conduire et cuisiner, elle s’occupe de la maison. Ils partagent les mêmes goûts : la nature, l’air frais, les fenêtres grandes ouvertes. Peu de concessions, beaucoup de complicité. Cette harmonie se ressent aussi dans leur travail.

Un bus qui vit au fil des saisons 

Ensemble, Alain et Véronique ont transformé leur bus en un véritable cocon pour les enfants. Ils le décorent pour le carnaval, la Saint-Valentin, Noël... Ils proposent aux élèves de dessiner, de décorer eux-mêmes des masques qui ornent ensuite le car par exemple pour le carnaval. « Les enfants sont fiers. On affiche leurs créations », explique Alain. « Le trajet devient un moment de détente, une vraie transition entre l’école et la maison. »

Leur circuit accueille notamment des enfants autistes, autistes profonds ou caractériels et pourtant, le bus est l’un des plus calmes. Véronique ajoute : « Dans le bus, on parle beaucoup avec les enfants. Je fais parfois la psychologue. Ils me confient leurs soucis. On a une véritable relation privilégiée avec eux. »

Une reconnaissance qui touche 

Lorsque Alain a envisagé de prendre sa pension, certains parents l’ont interpellé :
« Vous ne pouvez pas partir, notre enfant est tellement apaisé avec vous. » Touché, il a décidé de poursuivre son activité au moins jusqu’en 2028.

Les marques de reconnaissance sont nombreuses : cadeaux, paniers gourmands, chocolats adaptés au diabète d’Alain. « On a des parents formidables », confie-t-il.

Même des anciens élèves, partis depuis plus de 20 ans, continuent de garder le contact.
« Quand on se croise, on se fait la bise. On est toujours heureux de les revoir. »

Avant de nous quitter, Alain et Véronique nous confient une information en avant-première : « On a le projet de se marier ! » 

Une preuve de plus que, parfois, les plus belles histoires commencent… simplement, à bord d’un bus.