Sara Verstraeten, magazijnier en manusje van alles: “Netheid in de werkplaats is zeer belangrijk”

Sara heeft nooit een “zittend gat” gehad. Vroeger studeerde ze voor sportleerkracht aan een hogeschool, maar daar moest ze stoppen omwille van blessures. Daarom volgde ze een opleiding van magazijnier. Meteen erna kon ze aan de slag bij een bedrijf in de buurt. 

“Ik werkte in het begin van mijn loopbaan op een locatie waar twee bedrijven samenzaten. Het ene bedrijf stopte, waardoor ik bij het andere bedrijf terechtkon. Dat liep niet van een leien dakje, want het was echt een mannenwereld. “Dat werk, is dat wel iets voor jou als vrouw?” kreeg ik van iemand te horen. Ondanks het fysieke zware werk, vroeg ik om me een kans te geven, net omdat ik fysiek graag uitgedaagd word.” 

Uiteindelijk heeft ze er 7 jaar gewerkt. “Daar heb ik zowat alles gedaan van magazijnwerk dat er beschikbaar was: inpakken, uitpakken, zoeken van goederen… Nadat ik eindigde in een zuiver administratieve functie als aankoopverantwoordelijke, was het tijd voor een nieuwe uitdaging,” vertelt Sara.

Ondanks dat er heel wat magazijniersfuncties beschikbaar waren en zijn, maakte ze de keuze om bij Keolis te werken in Kortenberg. “De combinatie van het fysieke werk en het bureauwerk sprak mij aan, ik ben zeer blij met de keuze die ik gemaakt heb twee jaar geleden. Tegelijk kan ik perfect autonoom werken en mijn eigen accenten leggen.”

Onderdelen bestellen en opvolgen

Sara heeft een zeer breed takenpakket, al bestaat de basis uit het ontvangen en bestellen van onderdelen. “Elke morgen ontvang ik de goederen die ik de vorige dag besteld heb bij verschillende leveranciers. Die zet ik dan in de rekken, zodat onze mecaniciens aan de bussen kunnen werken.” 

Om bij te houden welke onderdelen er gebruikt worden, werkt ze met een kaartensysteem. “De mecaniciens noteren elk onderdeel dat ze gebruiken, zodat ik ervoor kan zorgen dat de voorraad aangevuld wordt. Onderdelen bestel ik telkens aan het einde van de werkdag, zodat ze de volgende dag geleverd zijn.” 

De onderdelen worden per voertuigtype en per soort in het magazijn ingedeeld, met allerlei kleurencodes. “De afgelopen twee jaar heb ik erg veel geleerd over de werking van bussen en de verschillende onderdelen. Het ene stuk wordt vaker vervangen dan het andere, dus passen we onze voorraad aan. Bovendien worden regelmatig oude bussen verkocht en nieuwe aangekocht. Je magazijn verandert mee met de vloot. Op die manier leer je als magazijnier heel veel bij over de werking van bussen én de sector.” 

Busrijbewijs behaald 

Tussen het ontvangen en het bestellen van de onderdelen springt Sara bij waar nodig. Het kan gaan om poetsen, spullen nakijken, de mechaniekers ondersteunen of helpen, … Ook met voertuigen naar de keuring gaan behoort tot haar takenpakket. Sara legt uit: “Bij Keolis heb ik via de Keolis Drivers Academy mijn rijbewijs D behaald. Ik vond dat heel tof en dat ging erg vlot. Cindy en John hebben mij heel goed begeleid. Ik was van de eerste keer geslaagd, in hun ogen was ik een natuurtalent,” lacht ze. “Daarbovenop heb ik een opleiding EHBO gevolgd. Het is een grote meerwaarde dat je jezelf continu kan bijscholen en opleidingen mag volgen bij Keolis.”

De week sluit ze af met een goede poetsbeurt van de werkplaats. “Vrijdagnamiddag ga ik traditioneel rond met de poetsmachine. Netheid is hier zeer belangrijk en echt een paradepaardje van Dimitry, onze werkplaatsverantwoordelijke. Een hele reeks aan werkongevallen kunnen vermeden worden door de werkplaats netjes te houden, een valpartij door een rondslingerend onderdeel is snel gebeurd. Bovendien werk je sneller als je weet of je gereedschap mist en waar je moet zoeken.” 

Het magazijn en de werkplaats op orde hebben geeft haar veel voldoening. En binnen de groep worden onze praktijken regelmatig als voorbeeld gebruikt. “Dat zorgt voor een fierheid hier in de onderhoudswerkplaats, dankzij een gezamenlijke inspanning van ons team.”

Het onderhoudsteam in Kortenberg bestaat uit vier mecaniciens, de werkplaatsverantwoordelijke en magazijnier Sara. Ze werken niet alleen goed samen, maar kunnen het ook prima vinden met elkaar. “De mannen hier beschouwen mij als collega, niet als ‘een vrouw’. Dat ik één van de drie vrouwelijke magazijniers ben bij Keolis, doet me eigenlijk niet veel. Al kan het fysieke werk een drempel zijn voor vrouwen: remklauwen of remschijven wegen al meteen enkele tientallen kilo’s. Gelukkig kan ik goed heffen,” lacht Sara.

Tot slot deelt ze nog een leuke anekdote: “Een mechanieker kwam eens naar me toe en vroeg of ik even kon helpen om een wiellager eruit te duwen met de pers. Hij had er al flink op staan duwen, maar dat ding gaf geen krimp. Dus ik sprong erbij, zette mijn volle gewicht op dat pedaal - en jawel, plots kwam er beweging in. Blijkbaar was het geen kwestie van techniek, maar gewoon van massa. Samen hebben we het stuk losgekregen. Moraal van het verhaal: soms is spierkracht minder belangrijk dan een goed ontbijt!”