Het privaat mobiliteitsbedrijf heeft jaren gekampt met een structureel tekort aan buschauffeurs. Om een grote instroom van kwaliteitsvolle kandidaten te krijgen, richtte Keolis al in 2019 de Keolis Drivers Academy op, het opleidingscentrum dat in 2023 ook erkend werd als rijschool. Vandaag heeft het bedrijf een 40-tal vacatures voor buschauffeurs openstaan over heel België. Hoewel het personeelstekort vandaag minder prangend is, volgens cijfers van sectorfederatie FBAA, blijft de KDA op volle toeren draaien.
“In de opleiding leggen we de nadruk op kennis, veiligheid en kwaliteit,” zegt John Thijs, coördinator van de KDA. “We leiden jaarlijks gemiddeld 100 mensen in het hele land op tot buschauffeur. In de regio Oost- en West-Vlaanderen hebben we de afgelopen weken wekelijks één kandidaat laten afstuderen. We zitten in een goede flow. Gemiddeld duurt het 6 maanden vooraleer iemand een busrijbewijs op zak heeft, maar het kan ook sneller.”
De kostprijs om een rijbewijs D te behalen was vroeger voor velen een hindernis om buschauffeur te worden. Jurgen vult aan: “Vandaag kunnen kandidaten met een rijbewijs B zich inschrijven om bij Keolis gratis hun busrijbewijs te behalen. Deze formule is een gigantisch succes. Ik merk zelf ook dat onze recruiters de kandidaten goed screenen, waardoor ze erg gemotiveerd zijn om hun opleiding te starten.”
“Wil alle categorieën van mijn rijbewijs behalen”
Sergey Balev (22) uit Lochristi is de 500ste afgestudeerde kandidaat. Hij is sinds enkele weken aan de slag als buschauffeur in Zulte. Hij rijdt voor een dagcentrum voor mensen met een beperking en doet bedrijfsvervoer in de Gentse regio. “Toen ik 8 jaar was, zat ik al voor de eerste keer achter het stuur,” lacht hij. “Op mijn 18de ben ik afgestudeerd als lasser, maar ik ben meteen aan de slag gegaan als installateur van bedden. Zo reed ik jaren rond met een kleine vrachtwagen. Omdat het bleef kriebelen om met grotere voertuigen te rijden, zoals bussen, autocars of vrachtwagens, dus ik ging op zoek naar iets anders.”
Nadat hij een aanwervingssticker van Keolis zag, zocht hij meer informatie over de rijopleiding die het mobiliteitsbedrijf aanbiedt. “De vrachtwagenopleiding vond ik te beperkend,” legt Sergey uit. “Je moet jaren in een functie blijven werken die je toegewezen krijgt. Bij Keolis luisteren ze echt naar mijn noden en wensen. Er is meer flexibiliteit, werkzekerheid én er zijn veel doorgroeimogelijkheden. Daarom heb ik me meteen ingeschreven bij de Keolis Drivers Academy.”
Opleiding vlot verlopen
Om je rijbewijs D te behalen, moet je slagen op het theoretisch en praktisch examen. De theorie is zelfstudie en doet de kandidaat op eigen tempo. “Ik heb ongeveer een anderhalve maand gestudeerd en heb me dan ingeschreven voor het theoretisch examen. Dat ging erg vlot, ik was meteen geslaagd.” Daarna volgt het praktisch gedeelte. “Op 5 dagen kreeg ik in totaal 20 uur aan rijlessen, meer dan het dubbele dan de verplichte 8 uur die nodig zijn om een rijexamen te kunnen afleggen.” Dit zorgt voor een kwalitatieve instroom van afgestudeerde buschauffeurs en bevordert de veiligheid.
De eerste keer achter het stuur van een bus, voelde voor Sergey meteen aan als vertrouwd. “Ik heb met opleider Jurgen eerst wat manoeuvres gedaan. Omdat hij voelde dat ik het voertuig goed kon inschatten, mocht ik al op de openbare weg rijden.” Jurgen vult aan: “Sergey was een goede leerling en een echte doorzetter. Ik voelde bij hem onmiddellijk de liefde voor de job. Motivatie is veruit de belangrijkste factor om te slagen als kandidaat-buschauffeur. En goed luisteren naar de lesgevers,” lacht hij. Samen met instructeur Marc Blieck heeft Jurgen sinds 2022 een 80-tal kandidaten opgeleid op het oefenterrein in Oostende.
Op dit moment zijn er enkele openstaande vacatures bij Keolis in Zulte. Wie graag de opleiding start of meer informatie wil over de mogelijkheden als buschauffeur, kan een kijkje nemen op onze jobsite.
Lees meer over Keolis.
Wat er zoal gebeurt bij Keolis ontdek je hier.
